2019年5月22日，馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院(UMSOM)、賓夕法尼亞大學(xué)(University of Pennsylvania)和埃默里大學(xué)(Emory University)的研究人員在Science Translational Medicine上發(fā)表了題為“Circulating exosomes derived from transplanted progenitor cells aid the functional recovery of ischemic myocardium”的文章。當(dāng)前以干細胞為基礎(chǔ)的增強心肌功能和治療其他疾病的臨床試驗開始顯示出希望。然而，除了觀察臨床結(jié)果外，目前缺乏一種可重復(fù)的、對時間敏感的、非侵入性的工具來評估靶器官內(nèi)移植細胞的有效性，這阻礙了干細胞領(lǐng)域的進展。外泌體含有衍生出它們的細胞的信號--蛋白質(zhì)、核酸和微核醣核酸(micro RNA)，這些信號可以影響受體細胞，改造或重新生成我們需要的目標器官。該研究的作者們通過分析從移植的干細胞分泌到受體血液中的外泌體來追蹤移植干細胞的療效。研究人員通過血液測試監(jiān)測了心肌梗死后移植到大鼠心臟的人類心肌細胞源性細胞(CDCs)和心肌祖細胞(CPCs)，比較了移植后7天血漿外泌體的濃度。在純化CDC/CPC衍生的外泌體后，發(fā)現(xiàn)外泌體中含有與心肌恢復(fù)相關(guān)的micro RNA。此外，他們還發(fā)現(xiàn)體外培養(yǎng)CPCs和CDCs產(chǎn)生的外泌體含量與活體移植細胞產(chǎn)生的不同，循環(huán)外泌體可將細胞成分傳遞到靶心肌細胞從而促進心臟修復(fù)。該研究通過使用生物標志物識別出改變了基因表達、行為和分泌物的反應(yīng)細胞，從而了解目標器官恢復(fù)的機制和程度，被認為是了解干細胞功能的第一步。這個工具可以確定干細胞治療是否對單個病人有效，同時可以用于包括治療心臟在內(nèi)的任何干細胞療法。